En 1730, au bord des quais et des tavernes remplies de marins, Marla reve d'un nouvel horizon. Orpheline de pere et de mere, elle doit apprendre la vie difficile d'une femme seule et sans chaperon. Dans une societe masculine corsetee de rigidites et de conventions, elle prend ses marques. Farouche et tetue, elle est resolue a ne s'enchainer a aucun homme et a rester libre en ces temps de piraterie. Mais comment resister au capitaine de la marine royale, son confident et son admirateur secret ?