John Carterin poika Carthoriksen sydan on pakahtumaisillaan. Han on rakastunut kauniiseen Thuviaan, joka on jo kihloissa toisen miehen kanssa. Kuten Marsin tapoihin kuuluu, kihlalupausta ei voi muu kuin kuolema katkaista. Tilanne vaikuttaa Carthoriksesta toivottomalta. Tilanne pahenee, kun Thuvia siepataan. Carthoris on isns tapaan kunnian mies ja lhtee pelastamaan rakastettuaan pulasta. Kesken matkan hn haaksirikkoutuu keskelle Aanthorin ikiaikaisia raunioita, joiden sisuksissa odottavat monenlaiset salaisuudet... Teos on Edgar Rice Burroughsin Mars-sarjan neljs osa. Tarinan keskiss on John Carterin sijaan hnen poikansa Carthoris. Sarjaa pidetn tieteisfantasian ja -romanssin pioneerin. Sarja on innoittanut niin kirjailijoiden kuin tiedemiestenkin mielikuvitusta vuosikymmenten ajan. Edgar Rice Burroughs (1875 - 1950) oli yhdysvaltalainen spekulatiivisesta fiktiostaan tunnettu kirjailija. Hnen rakastetuimpia teoksiaan ovat Tarzan- ja Mars-sarjojen kirjat.