Billy Byrne elaa kovaa elamaa Chicagon tiheaan kansoitetussa getossa. Rahaa han ei saa raavittua kasaan muuten kuin varastelemalla ja hakkaamalla ohikulkijoita. Han juo liikaa, on vakivaltainen, eika han pida rikkaista. Myos Billylla on kuitenkin oma moraalinsa: kaveria ei jateta, eika heista kerrota kytille yhtaan mitaan. Pahamaineinen elmntyyli vie Billy mukanaan. Kaikista pahin kuitenkin tapahtuu, kun hnt epilln murhasta, johon hn ei ole syyllinen. Ainoa pakotie avautuu laivalla, jonka mukana hn matkustaa San Franciscoon. Laivan karu elm ja pakkoraittius ovat kuin siunauksia valepuvussa. Siunauksista suurin saapuu hnen elmns, kun hn ptyy pelastamaan kauniin Barbara Hardingin sieppaajiltaan. Alkaa meriseikkailu, jonka keskell eptodennkisimmstkin paikasta voi lyt rakkauden siemenen. Teos sislt kolme romaania Billy Byrnest. Tarinat julkaistiin alunperin erikseen erinisiss sanomalehdiss. Edgar Rice Burroughs (1875 - 1950) oli yhdysvaltalainen spekulatiivisesta fiktiostaan tunnettu kirjailija. Hnen rakastetuimpia teoksiaan ovat Tarzan- ja Mars-sarjojen kirjat.