SPQR

Roma har en egen tiltrekningskraft. Byen som rommer verdenshistorien, og der du bokstavelig talt snubler over de samme steinene Cæsar har trådt på, har i alle år trukket til seg reisende, enten de er kunstnere, vitenskapsfolk, drømmere eller turister. Byen er fortsatt viktig for hvordan vi forstår verden og oss selv i dag.

Nytt blikk på romerriket
Byen myldrer av liv, og er samtidig et enormt friluftsmuseum over svunnen storhet, kunst og høykultur, store tenkere, bestialitet og galskap. En oppdagelsesreise av en storby, og et sted og en atmosfære å vende tilbake til. Nå kan du bli kjent med byens og Romerrikets fascinerende historie gjennom tusen år. Forfatteren Mary Beard tar oss med til år 63 f.v.t., da Roma var en metropol med over en million innbyggere – større enn noen annen by i Europa før 1800-tallet – og tegner linjene både tilbake og fram i tid.

Komplottet
Sentralt i boka er sammenstøtet mellom Cicero og Catilina, «et av de mest minneverdige, interessante og mest avslørende øyeblikk i Romas historie,» skriver forfatteren. Catilina, hvis forfedre er med i historiebøkene helt tilbake til Æneas’ og Trojanerkrigens tid, la drastiske planer for å tilrane seg makt, mens Cicero – retorikeren og stjerneadvokaten – vant fram hos den romerske eliten og erobret stadig høyere posisjoner i kraft av sin kløkt. Dramaet topper seg da Cicero avslører Catilinas lumske planer.

Brodermordet
Romas historie starter dramatisk med et brodermord. Ifølge sagnet dreper Romulus tvillingbroren Remus, før grunnleggeren møysommelig samler en befolkning til byen sin med svært tvilsomme metoder. Og dramatikk er det i alle de tusen årene som følger, mens Romerriket vokser seg større og større, og samtidig legger grunnlaget for så mye av det vi tar for gitt i dag. Forfatteren lar imperiets erobringer, grusomhet og dekadanse stå til skrekk og advarsel. Samtidig utvikler de modellen for borgerskap, sikkerhet og individets rettigheter som er en del av våre sivilisatoriske idealer den dag i dag. En solid blanding av galskap og fornuft, og en god historie for de mørke høstkveldene.

Visste du ...

• ... at SPQR står for Senatus PopulusQue Romanus («det romerske senat og folk»)?
• ... at det er et av historiens eldste akronymer som er i bruk – det kan spores helt tilbake til Ciceros tid