Over 70 år etter Nazi-Tysklands fall står fortsatt spørsmålet ubesvart: Hvordan kunne en ledende europeisk kulturnasjon utvikle seg til et diktatur som utløste en ny verdenskrig og begikk industrielt folkemord? Hva var nazismen, og hvorfor handlet nazistene som de gjorde? Nazismen oppsto ikke i et idéhistorisk vakuum, men hadde i realiteten dype røtter i tysk kultur. Denne boken tar oss med på en fascinerende tidsreise fra den tyske romantikken frem til naziæraen. Vi får se hvordan tankestrømninger oppstår og - kanskje overraskende - bidrar til fremveksten av den nazistiske ideologi. Boken belyser sentrale kjennetegn ved denne ideologien: ultranasjonalisme og førerdyrkelse, rasetenkning og antisemittisme, voldsromantikk og totalitarisme med mer. Fremstillingen dekker dessuten nazismens sterke innslag av okkultisme. Vi får også innblikk i naziideologiens psykologiske effekt - hvordan nazistiske idealer og holdninger fikk enkeltmennesker til å slutte helhjertet og energisk opp om Hitler-regimet.

Dette er en fortelling om hvordan en «politisk religion» blir til, og får en slik makt over sinnene at mennesker motiveres til de mest drastiske handlinger som kulminerer med Holocaust. Det er en dramatisk beretning om fanatisk lidenskap og grensesprengende vold.

Nyutgivelsen av Adolf Hitlers Mein Kampf har pisket opp sterke følelser i Tyskland. Interessen for nazismen er større enn aldri før. Temaet er brennende aktuelt. Nazismen kaster lys over helt sentrale spørsmål i vår samtid. Ekstreme ideologier som nynazisme og islamisme hjemsøker dagens Europa. Fortsatt er det mennesker som dreper i rasens og troens navn.