«Vet du hva jeg savner aller mest her jeg sitter? Å kunne trå med nakne føtter på grønt gress. I dag regner det. Det er nå fisken biter aller best». Her kan du lese historien om amerikanske Ivan Ray Murphy Jr. som 28 år gammel blir fengslet og dømt til døden for drapet på en gammel kvinne som var venninne av hans bestemor. En kvinne han hadde vært nabo med og klippet plenen for i sin barndom. Gjennom ti år og utveksling av over hundre håndskrevne brev deler denne dødsdømte fangen sine tanker fra dødscellen. Han deler dem med sin tyve år eldre brevvenninne fra Norge, forfatteren Marit Lund Bødtker. For forfatteren gir dette vennskapet et innblikk i en ukjent verden. Hun foretar flere reiser til USA, til det beryktede fengselet i Huntsville, Texas der Ivan kjemper sin utrettelige kamp for å bli fri. De to blir enige om at hun skal skrive bok om ham. «Whether he is innocent, as he claims to be, or guilty, Murphy is first and foremost a human being, a man with his own personal strength and weaknesses, dreams and aspirations. In all probability readers will sometimes find themselves agreeing with him, at other times totally at variance with his conduct and opinions, just as they do with other people they meet or read about». John Peder Egenæs, Secretary General, Amnesty International Norway Marit Bødtker er født i 1941. Hun er bibliotekar og journalist av utdannelse. Hun har skrevet romaner, fagbøker og skuespill for barn og voksne. Boken om Ivan er hennes åttende bok.