Boken som her foreligger for første gang på et nordisk språk består egentlig av to avhandlinger der etiopierne Zera-Yaqob og Welde-Hiywet presenterer sin filosofi og morallære. Bemerkelses.verdig er det at de utviklet en tenkning som var i tråd med samtidige europeisk filosofi og at rasjonalistisk filosofi dermed oppsto i Etiopia på samme tid som i Europa. Datidens mest frem.tredende europeiske filosof, René Descartes, utviklet sin filosofi i Discours de la Métode fra 1637. Zera-Yaqob skrev sin avhandling, Filosofiske tanker (Hateta 1), i 1667. Begge legger til grunn en skeptisk holdning til gjengse begreper og oppfatninger, begge gikk ut fra at tanken og naturen ga den beste veiledning i å finne frem til en livsholdning som de kunne basere sine liv på. Welde-Hiywet bygde i Filosofiske tanker (Hateta 2) videre på Zera-Yakobs avhandling, men i mer moralistisk retning, og hans bidrag ligger vel tradisjonell visdoms.litteratur nærmere enn ren filosofi. Men også han finner veiledning i ren tenkning og i naturen, som oppfattes som grunnleggende god.

Bøkene ble gjenoppdaget i forrige århundre, og funnet ble regnet som litt av en sensasjon. Mange hadde vanskelig for å godta at et slikt verk kunne ha oppstått i Afrika.