Verdenshistorie

For å forstå nåtiden må vi forstå fortiden, sier professor Terje Tvedt. Hvordan er verden blitt slik den ser ut i dag? Tvedt tar for seg den enorme utviklingen siden de første sivilisasjonene oppstod i Midtøsten og Asia for ca. 5000 år siden. Hvorfor vokste de fram der langs elvebreddene i dagens Irak, Pakistan og Egypt, og hvorfor kollapset de og forsvant ut av historien?

Historisk sjef over alle sjefer
Hvordan hadde det seg at det svært siviliserte og avanserte Ming-dynastiet, «Det strålende dynastiet», i Kina var fornøyd med å herske innenfor egne grenser og ikke erobret nytt land?

Hvorfor feilet verdens største imperium, det islamsk-osmanske imperiet, ledet av sultanen med den imponerende tittelen «Osmanernes sultan, Allahs stedfortreder på jorden, herre over alle herrer i denne verden, eier av menneskets nakke, konge av troende og vantro, kongens konge, keiseren av øst og keiseren av vest, prins og herre for den mest lykkelige konstellasjon, seierherre, beskytteren av alle mennesker i hele verden og den allmektiges skygge, spredt over jorden»?

En øyeåpner av en bok
Verdenshistoriens linjer går ofte langs vannveiene, fra den første nedskrevne flommyten i Gilgamesj-eposet, som Tvedt søker å plassere i et langt økologisk og historisk perspektiv, til det første lille vannhjulet ved en bekk på landsbygda i England som ble opptakten til den industrielle revolusjonen. Europeisk kolonialisme, USAs dominans og enorme kulturelle innflytelse og Kinas framvekst står også sentralt i boka, som hele tiden viser hvordan fortiden speiler vår egen tid.

Terje Tvedts gode historieformidling er bevisstgjørende for alle med interesse for både historie og egen samtid. Tvedt våger å stille de virkelig store spørsmålene om hvorfor verden er blitt slik den er i dag, og gir overraskende og overbevisende svar.

LES OM

• De første sivilisasjonene
• Asias æra; da Kina og et muslimsk imperium dominerte
• Vestens seier; et nytt blikk på revolusjonen som endret verden
• Europeisk kolonialisme; den hvite manns byrde, rasisme og utvikling
• Fra USAs århundre til Kinas dominans? Kamp mellom to giganter
• Klimaendringer og sivilisasjoners undergang; klimahistorie, spådommer og «den store flommen»

Boka er illustrert med kart, har for- og etterord av forfatteren og personregister.