Med Sirkelsalme leker Monica Aasprong med bokens utforming og sirkelens uendelige form. Boken, som er ringbundet og formgitt av Aron Kullander-Östling, er rent fysisk uten noen bestemt begynnelse eller slutt.



Diktsamlingen ble til etter en reise forfatteren gjorde til Jordan, Palestina og Israel høsten 2012. I likhet med hennes to tidligere samlinger, Soldatmarkedet (2006) og Et diktet barn (2010), ser man også her et vandringstema. Utgangspunktet er de to byene som i kristen ikonografi er stedet for henholdsvis fødsel og død, men disse to byene er også delte, Betlehem rent konkret ved en mur mellom palestinsk og jødisk befolkning, og Jerusalem i en øst- og vestdel for de to befolkningsgruppene. I Jerusalem stråler de tre monoteistiske religionene sammen, de ulike religionsutøverne beveger seg tett inntil hverandre i de smale grendene og ved helligdommene som bokstavelig talt er bygget på og inn i hverandre. Det er ellers mange murer i området, synlige og usynlige, nye og urgamle, og ved siden av sirkelen og solen blir steinen og muren bærende motiver.



Formmessig beveger Sirkelsalme seg i et spenn mellom tradisjonelle folketoner og en minimalistisk, moderne musikktradisjon. Forfatteren lar oss møte brutaliteten i dette militariserte og politisk ladede området og også skjønnheten i det pastorale og historiske landskapet - og det er jo sangene, julesangene, som hvert år bringer oss til Betlehem.