November 1942. Det er bestemt. De norske jødene skal sendes til Auschwitz. På Amerikalinjens kai ligger DS Donau klar. Men hva skjedde egentlig i forkant av denne hendelsen? Og når ble avgjørelsen egentlig tatt?
Med Maskineriet. Listene har Einar O. Risa foretatt en ny gjennomgang av dokumentene som foranlediget deportasjonen av jødene i 1942. Gjennom dem møter vi hendelsens aktører: Himmler, Quisling, Heydrich, Hagelin, Eichmann og, ikke minst, den norske ideologen Halldis Neegård Østbye, kvinnen bak boken Jødespørsmålet og dets løsning, som kom ut i 1938.
Maskineriet. Listene er en roman der dokumentene selv spiller hovedrollen. Den forteller historien fra maskineriets perspektiv, og viser hvordan en besettelse kan spre seg over et helt kontinent, og til slutt ta livet av et helt folk.