Hun kaller seg Bride, den vakre, glamorøse unge kvinnen. Hun er en uforferdet, overmodig og selvsikker forretningskvinne - og så nattsvart i huden at den nærmer seg det blå. For den lyshudede moren hennes var det så fornedrende at hun nektet barnet selv det det minste tegn på kjærlighet.

Bride brant etter å bli elsket. Nå vil hun så gjerne få elske Booker, men vreden tar ham fra henne. Og Rain, det mystiske hvite barnet som krysser hennes vei, er det noen som elsker henne? Sist men ikke minst møter vi Brides egen mor, Sweetness, som bruker et liv på å innse at "det du gjør mot barn betyr noe. Og de glemmer kanskje aldri"

GUD HJELPE BARNET er en heftig og utfordrende roman, og den første i Toni Morrisons forfatterskap som foregår her og nå. Den viser hvordan en barndoms lidelse kan danne, og misdanne, et voksent menneskes liv.