På østkanten i Reykjavik venter en 80 år gammel kvinne på døden.

Herbjörg María Björnsson har mistet all forbindelse med familien sin og bor alene i en garasje, kun tilknyttet verden gjennom internett og pleiere som kommer og går. Hennes eneste følgesvenner er en gammel HP-laptop og en tysk håndgranat fra 2. Verdenskrig.

Som barnebarn av Islands første president, tilbrakte hun krigsårene i Danmark og Tyskland, deretter bodde hun i Argentina, hvor hun giftet seg og mistet sitt første barn. Femti- og sekstiårene tilbrakte hun i Brasil, New York og Tyskland, hvor hun studerte fotografi og festet i Hamburg med de unge guttene i Beatles før hun flyttet tilbake til Island hvor hun hadde mange strøjobber og fikk "tre sønner med ni menn".



Hun har akkurat feiret 80-årsdagen i ensomhet, og tanken på ennå en julehøytid uten selskap har ført til hennes beslutning: Hun vil dø før jul. Hun har bestemt seg for kremasjon, og kontakter til og med begravelsesbyrået og spør dem om alt fra ledig plass i desember til temperaturen i ovnene.

Mens hun venter på at hennes egen ovn skal nå 1000 grader, ser hun tilbake på livet sitt og planlegger sin siste hevn ...

Hallgrímur Helgason, født i Reykjavik i 1959, startet karrieren som maler, og har holdt mer enn 30 utstillinger internasjonalt. Han utga sin første roman i 1990, og har siden utgitt syv ytterligere romaner. Hans mest kjente er 101 Reykjavik, den har også blitt filmatisert. Romanen Islands forfatter ble tildelt Icelandic Prize for Literature in 2001. I 1999 ble 101 Reykjavik nominert til Nordisk råds litteraturpris. Stormland ble nominert til denne prisen i 2007. Hans siste bok, Kvinnen ved 1000 grader, ble utgitt i 2011 i Tyskland og Island, og i flere andre land i 2012. Hallgrímur Helgason bor i Reykjavik.