Standardspråk underveis

I denne boka presenteres åtte språk: arabisk, bosnisk-kroatisk-serbisk, japansk, kinesisk, koreansk, urdu, tsjekkisk og tyrkisk. Språkenes struktur og særtrekk blir beskrevet, men først og fremst er fokus rettet mot språkenes rolle som standardspråk . den moderne nasjonalstatens sentrale kommunikative ressurs. Standardspråk underveis legger vekt på de historiske og kulturelle prosessene bak de enkelte standardspråk slik de fremstår i dag, og det nettverk av ulike språkformer og varieteter de har inngått og stadig inngår i. Dagens standardspråk er resultat av lange tradisjoner, kulturelle holdninger, historiske omveltninger, politiske endringer og menneskers kreativitet.
Det er store variasjoner i de historiske og kulturelle betingelsene for standardspråkenes form og funksjon. Som fellestrekk finner vi likevel at alle språksamfunnene har måttet forholde seg til spenningen mellom elitespråk og folkemål, til spørsmål om utvikling og bevaring, til språkets .renhet. og praktisk bruk i ulike typer kommunikasjon, til språkets symbolske og estetiske verdier, til språket som identitetsfaktor i nasjonale eller religiøse konflikter og til utfordringen fra engelsk som det nye verdensspråket.
Standardspråk underveis er skrevet av fagfolk ved Universitetet i Oslo som underviser i de språkene de skriver om, og som alle er opptatt av å formidle kunnskap om språk i et kulturhistorisk perspektiv til språkstudenter så vel som til språkinteresserte forøvrig.