Redmond O'Hanlon har det med å dra ut på farefulle reiser. Han har besøkt Borneo, Amazonas og Kongo og skrevet spennende bøker om det. Denne gangen drar han ikke så langt, men føler raskt at det er den mest dramatiske turen han har begitt seg ut på.
Grusom sjøsyke, gapende sår, vindstyrke 12 og sist men ikke minst tre timers søvn hver 36. time. Dette er livet som venter forfatteren når han går om bord på tråleren «Norlantean» som går ut fra Stromness på Orknøyene for å drive dypvannsfiske i Nord-Atlanteren.
O'Hanlon ser kanskje ikke opp ned på en tråler, men han kan sin naturhistorie. Allikevel er han nærmest lamslått over alle de underlige dypvannsskapningene som hentes opp nord for Wyville Thomson-ryggen.

"Tråler" er en personlig, entusiastisk, halvgal og leseverdig skildring av livet på havbunnen. Den handler også om livet om bord på en vanlig tråler, om mannskapets evner til å stå opp mot naturkreftene, men også deres vilje til å slåss for en livsstil eller et ord for mye i en bar på land. "Tråler" er en hyllest til dette mannskapet og en hverdag som sjelden har vært skildret med så stor intensitet og kjærlighet.