Hva har livet å tilby en kvinne på 40+ uten barn?
Dette spørsmålet stiller den prisvinnende finske forfatteren Mia Kankimäki seg. Hun har sluttet i jobben, solgt leiligheten og sliter seg gjennom søvnløse netter. Med humor og selvironi drar hun av gårde i fotsporene til sine heltinner. Det er kvinner som historiebøkene i stor grad har glemt, men som har levd helt eksepsjonelle liv som oppdagere, kunstnerene og forfattere, fra den afrikanske savannen til renessansens Firenze. Resultatet er en slående blanding av biografi, reiseskildring og selvutforskning. Som leser blir du imponert over disse modige kvinnene, men det aller viktigste du blir inspirert. Alt sammen med et smil i munnviken.

I jakten på heltinnene sine oppdager Kankimäki deres rå, rørende historier. Boka tar oss blant annet med på reise med Nellie Bly, amerikanerinnen som, kun akkompagnert av en håndveske, i 1890 reiste jorda rundt på 72 dager. Vi får møte den italienske kunstneren og alenemoren Artemisa Gentileschi, som på tross av voldtekt og en ydmykende rettssak, malte et av barokkens mest kjente verker. Japanske Yayoi Kusama lager noen av de mest gjenkjennbare kunstinnstallasjonene i verden og har bodd på institusjon for mentalt syke store deler av livet. Og ikke minst blir vi kjent med Karen Blixen sin helt eksepsjonelle livshistorie.

I denne litterære miksen av reiseberetninger, jakten på «meningen med livet» og biografier over historiske heltinner, følger vi Kankimäki i fotsporene til 11 modige, inspirerende kvinner i deres søken etter seg selv. Svaret på hva livet har å tilby en kvinne på 40+ uten barn, er selvfølgelig: ALT!

Karen Blixen, Isabella Bird, Ida Pfeiffer, Mary Kingsley, Alexandra David-Néel, Nellie Bly Alexine Tinné, Sofonisba Anguissola, Lavinia Fontana, Artemisia Gentileschi, Yayoi Kusama

Mia Kankimäki er finsk forfatter og redaktør. Hun har tidligere utgitt «Things That Make One's Heart Beat Faster», en bok som tok henne til Kyoto på jakt etter Sei Shonago