Bryllupet til Irma og Bergeton nærmer seg med stormskritt. Men så faller Irmas mor plutselig om, og verken Gabriel eller doktor Arntsen klarer å vekke henne. Maria tar avskjed med familien for å reise til Kristiania og utdanne seg til sykesøster. Hun har beksvart samvittighet fordi hun på søknaden har oppgitt at hun er ugift, enda hun har fått vite at gifte kvinner ikke blir tatt opp ved skolen.