En bok som berører

I et israelsk høyrisikofengsel sitter den palestinske kvinnen Nahr fullstendig isolert på tiende året og ser tilbake på livet sitt. Hun ber om penn og papir for å fortelle og derigjennom ta kontroll over sin egen historie. Og for et liv hun ser tilbake på! 

Over 100 000 norske lesere leste Morgen i Jenin av Susan Abulhawa og ble sterkt berørt. Nahrs siste dans er en bok som vil trollbinde enda flere. 

Et liv på flukt
Som så mange palestinere er Nahr vokst opp som flyktning. Der hennes foreldre i sin tid flyktet fra Palestina til Kuwait, ender Nahr etter hvert opp med å måtte flykte til Jordan fra «sitt» hjemland Kuwait. Etter hvert går ferden videre til Vestbredden. Bare 17 år gammel gifter Nahr seg med nabogutten, men etter bare kort tid forsvinner han og etterlater Nahr i en fortvilet situasjon. Hun er ung og har livet foran seg, men er knyttet til en mann som ikke lenger finnes. Han antas å være død, men uten noe lik er hun fremdeles formelt gift og må oppsøke ektemannens familie på Vestbredden for å kunne ta ut skilsmisse. 

Dans for penger
Men veien dit skal bli lang. Nahr blir kjent med en eldre, frigjort kvinne i Kuwait, og gjennom henne blir hun trukket inn i et spennende og utsvevende miljø. Der får Nahr utløp for sin kjærlighet til dansen, men hun blir også trukket inn i et prostitusjonsmiljø. En svært skambelagt tilværelse, men det skaffer sårt tiltrengte penger til familien og ikke minst brorens skolegang. Mannen som til slutt skal redde henne ut av dette, om enn litt indirekte, er Saddam Hussein. En fest er ved å gå over styr, flere menn er i ferd med å begå overgrep mot Nahr og venninnene hennes. Men til alt hell blir de avbrutt i tolvte time da Saddam Husseins styrker invaderer Kuwait akkurat denne kvelden. 

Hun er født og oppvokst som flyktning, bare i dansen kan hun være seg selv. Og ingen danser som Nahr …

Hjem til sine egne
Tilværelsen i Kuwait skal vise seg å bli vanskeligere. Via Jordan kommer Nahr seg etter hvert over til Vestbredden. Der oppsøker hun broren og moren til mannen hun fremdeles er formelt gift med. For første gang i livet opplever Nahr tilhørighet til et folk og til andre mennesker. Hun er en av dem og blir sett på som en av deres egne. Mens Nahr bor hos ektemannens bror, Bilal, innfører Israel et 40 dagers portforbud for palestinerne. Bare ved enkelte anledninger får de lov til å forlate husene sine når de må handle eller treffe familie. Ellers er de alle isolert i sine egne hjem. 

«Hadde vi ikke elsket hverandre, ville ingen av oss ha overlevd.»

Livsnødvendig kjærlighet
En fortvilet situasjon, men for Nahr og Bilal gir det dem en mulighet til å finne hverandre. De er to skadde sjeler som får tid og anledning til å bli ordentlig kjent, og det oppstår en gjensidig forståelse hos dem om at det er kjærligheten til hverandre som holder dem i live. Og etter hvert finner de en felles forståelse for at livet som undertrykt krever at de må leve et dobbeltliv for å sikre sin egen og sitt folks eksistens. 

Nahrs siste dans er en roman om kjærlighet til en mann, til en familie, til et land. Det handler om drømmene man hadde og om hvordan livet ofte ikke blir som man hadde tenkt. Det er en bok som vil forandre lesernes måte å tenke på.