– Kjartan skriver interessant og levende om bygdelivet etter at industrien har satt sitt preg på det. Vi følger to unge menn og hver av sønnene deres sin kamp om tilværelsen. Den ene sønnen velger å bli værende i Norge med fast jobb, blir etter hvert gift og får barn. Den andre tar heller sjøveien, og får en masse spennende opplevelser før han til slutt vender tilbake til fedrelandet. Han finner seg etter hvert til rette i hovedstaden, blir politisk engasjert og flytter sammen med ei jente.
Han trives helt til fortiden hans tar ham igjen og han på ny blir kastet ut i verden for å starte på nytt.

– Kjartan Fløgstad lar lyrikken og romanen gå over i hverandre. I denne boken får vi på overflaten skildret skillet mellom de fantastiske eventyrene til en sjømann, og den trauste hverdagen til en industriarbeider gjennom å følge to blad Høysand gjennom store deler av livet. Fløgstad skildrer den måten de økonomiske og politiske forholdene i samfunnet påvirker menneskenes sinn, og er politisk på en mer var og poetisk måte en for eksempel Dag Solstad. Dalen Portland er kanskje Kjartan Fløgstads mest kjente bok, og han er kanskje vestlandets sterkeste litterære stemme. Perspektivet er både fremmed og kjent på en gang for de som har vokst opp på andre deler av landet, og Dalen Portland er absolutt en bok som utvider horisonten din både litteræer og samfunnsmessig.