Charles Dickens (1812—70) er den store fortelleren i britisk litteratur, og bruker ofte erfaringer og opplevelser fra eget liv som grunnlag for sine verk. Da Dickens var tolv år gammel havnet faren i gjeldsfengsel, og den unge Charles måtte arbeide ti-timers skift på en skokremfabrikk i London for å spe på familiens økonomi. Som 15-åring fikk han ansettelse som fullmektig på et sakførerkontor der han lærte seg stenografi. Denne kunnskapen førte til at han ble rettsreferent og parlamentsstenograf, og i 1834 begynte å arbeide som journalist. En del av hans journalistiske arbeider, en serie folkelivsskildringer fra London, ble starten på hans litterære karriere. Charles Dickens fikk snart et stort publikum, og var en høyt verdsatt og elsket forfatter også i sin egen levetid. For at selv de dårligst stilte skulle få tilgang til å lese litteratur, insisterte Dickens på at bøkene hans skulle deles opp og publiseres i månedlige hetter – en shilling til et hefte var overkommelig for de aller fleste. Blant Charles Dickens meste kjente utgivelser, er Oliver Twist, David Copperfield, Little Dorrit, Bleke House, Nicklas Nickleby og Store forventninger.