Hva er et liv uten beundring? Bjørnstad kaller beundringen forelskelsens tvillingsøster. Beundringen over at noen andre turte. At noen andre klarte. Det var da han tidligere i vinter så sitt aller første utforrenn på Kvitfjell at han fikk ideen. Som første norske kvinnelige alpinist i historien, vant Kajsa Vickhoff Lie et internasjonalt World Cup-renn i utfor, og han hørte jubelen fra ni tusen tilskuere. Det minnet ham om jubelen i Holmenkollen da han var barn, og Toralf Engan satte bakkerekord, eller jubelen på Bislet, da Fred Anton Maier satte verdensrekord. Sportsheltene i hans liv ble plutselig skarpt synlige, fra femtitallet og frem til i dag. Beundringen er en diktsamling om forbilder, og om beundringens kraft og betydning i våre liv.

«Nok en gang lar jeg meg fascinere og en smule overraske over Bjørnstads begeistring for idrettshelter både historiske og nålevende. Her har mange fått sitt dikt som de så avgjort kan føre opp på CV-en sammen med medaljene sine. (...) Hans beundring har uansett ført til denne flotte diktsamlinga der hans helter og heltinner får med seg et dikt som oser av inderlig og ekte beundring. (...) jeg digger inderligheten, entusiasmen og troverdigheten til Bjørnstad noe så voldsomt.» Tor Hammerø, Nettavisen (Terningkast 5)

«Mesterlig! Ketil Bjørnstad har skrevet en av årets mest hjertevarme bøker. (...) Diktene flyter lett. Billedspråket er liketilt og uanstrengt, men kontrastbruken kan både være overraskende og forfriskende. (...) Jeg fryder meg over denne scrapboken med hyllest til idrettsheltene. Beundringen er en julegave du vil glede mange med.» Anders Neraal, Bok365 (Terningkast 6)