Regnbuen er en storslått slektssaga som omhandler tre generasjoner av familien Brangwen i midt-England fra midten av 1800-tallet og frem mot 1. verdenskrig. Romanen dekker et bredt sosialhistorisk lerret, fra den tradisjonstro bonden Tom Brangwen, som langsomt blir omgitt av industri og gruvedrift, til barnebarnet, Ursula Brangwen, en moderne kvinneskikkelse som med dype røtter i fortiden gjør opprør mot både familie og tradisjon. Skikkelsene i Lawrences roman er ikke bare uforglemmelige i sin fulltonende og usentimentale menneskelighet; de er også omgitt av et landskap som med sin dype mytiske og religiøse klangbunn skaper et univers som vil berøre stadig nye generasjoner lesere.