Stein Mehrens dikt "Gobelin Europa" er valgt som motto for denne essaysamlingen som søker å vise mangfoldet og spenningene i den europeiske kulturen. Artiklene spenner vidt, fra språk og litteratur til musikk, nasjonalisme og minoriteter. Norsk kultur settes inn i en europeisk sammenheng, og noen artikler tar opp Europa sett utenfra. Boken bygger på "Humanioradagene" ved Universitetet i Oslo våren 1995. Illustrert.