Anders Sandøe Ørsted (1778-1860) var Danmarks fremste jurist i første halvdel av 1800-tallet. Etter bruddet mellom Danmark og Norge i 1814 fortsatte Ørsted å kommentere rettsutviklingen i Norge i sine håndbøker og tidsskrifter. Hans store engasjement for og innflytelse på norsk rett er derfor godt kjent. I denne kildeutgaven utgir vi et Ørsted-skrift som tidligere ikke har vært publisert, nemlig Ørsteds innspill til en ny norsk kriminallov fra sommeren 1831.

Ørsteds kommentarer, lovutkastet fra den norske lovkommisjonen, relevante kapitler fra 1842-straffeloven samt 1799-trykkefrihetsforordningen, som Ørsted la stor vekt på, gis ut som en del av arbeidet innen det tverrfaglige og nordiske forskningsprosjektet «Offentlighet og ytringsfrihet i Norden, 1815-1900» knyttet til UiO: Norden-programmet ved Universitetet i Oslo. Hilde Sandvik drøfter innledningsvis hvordan Ørsteds notat kan brukes som kilde til grenseoppgangen straffeloven gjorde mellom tillatelige og utillatelige ytringer.